Ehrlichioza
Ehrlichiozawywoływana jest przez organizm Rickettsi Ehrlichia canis. Inne przykłady organizmów rickettsial to Riskettsia rickettsi, co powoduje gorączkę plamistą Gór Skalistych i Ehrlichia risticii, co powoduje gorączkę Potomac u koni. Organizmy te są zwykle przenoszone przez kleszcze i inne owady, w niektórych przypadkach. W przypadku erlichiozy najpowszechniejszym wektorem jest brązowy tyk. Z tego powodu erlichioza występuje wszędzie, gdzie występuje ten kleszcz. Obecnie doniesiono o tym w 34 stanach, w większości przypadków oszczędzono północne państwa. Najbardziej dotknięte są państwa południowo-środkowe i południowo-centralne. Kilka przypadków zakażenia Ehrlichia canis zgłoszono u ludzi po ukąszeniach kleszcza.
Objawy zakażenia Ehrlichia
Infekcja Ehrlichia może powodować szereg objawów klinicznych. Może być niezwykle trudna do zdiagnozowania ze względu na szeroki zakres objawów, które mogą wystąpić. Większość psów zarażonych tym organizmem jest letargiczna, traci na wadze, wykazuje mniejsze zainteresowanie pokarmem i staje się anemiczna. Inne możliwe objawy kliniczne to krwotoki pod skórą lub wokół dziąseł, obrzęk węzłów chłonnych, bóle mięśni i stawów, wycieki z nosa lub krwawienia z nosa, silny ból szyi lub pleców, krew w moczu i problemy z oczami, od wysięków do ciężkiego stanu zapalnego wewnętrzne struktury oka. Mogą wystąpić objawy neurologiczne, takie jak drgawki i trudności w chodzeniu.
W wyniku krwawienia i wyrównania niedokrwistości mogą wystąpić oznaki oddechowe lub związane z sercem, które stają się ciężkie. Krwawienie występuje głównie z powodu zmniejszenia liczby płytek krwi w wyniku zakażenia. Podczas gdy większość psów wykazuje wiele objawów podczas pierwszego zakażenia Ehrlichia, istnieje również przewlekła infekcja, która może wystąpić, jeśli ostre zakażenie nie jest leczone. W takim przypadku pies może wydawać się normalny lub może czasami wykazywać niejasne objawy choroby. Jest to jedna z przyczyn skargi, że "mój pies po prostu nie postępuje właściwie". Przewlekła choroba może nagle stać się bardzo poważna, jeśli pies jest zestresowany lub z jakiegoś powodu staje się mniej odporny.
Najlepszą metodą diagnozowania tej choroby jest badanie surowicy od psa przy użyciu testu immunofluorescencyjnego (IFA). Niestety pozytywny test wskazuje tylko na ekspozycję. Mimo to, w obecności objawów klinicznych lub gdy miano wzrasta po leczeniu lub utrzymuje się stale na wysokim poziomie, infekcja jest silnie implikowana przez wyniki laboratoryjne.
Leczenie zakażeniem Ehrlichia
Ehrlichia canis jest zwykle podatna na leczenie antybiotykami tetracyklinowymi, w tym doksycykliną. W niektórych sytuacjach organizm nie reaguje na te antybiotyki lub ich stosowanie jest przeciwwskazane ze względu na młody wiek psa lub ciążę. W tym przypadku można zastosować chloramfenikol i istnieją niepotwierdzone dowody na sukces z użyciem antybiotyków cefalosporynowych. Tendencje związane z krwawieniem w tej chorobie są związane ze spadkiem liczby płytek krwi (trombocytopenia), więc może być konieczne zastosowanie kortykosteroidów w leczeniu tego schorzenia, jeśli liczba płytek krwi jest niska. Chociaż może to być ratowanie życia, należy jak najszybciej przerwać stosowanie kortykosteroidów, tak aby ich działanie immunosupresyjne nie zakłócało skutecznego leczenia. W celu leczenia tego problemu u niektórych psów może być konieczna intensywna opieka wspomagająca, w tym podawanie płynów dożylnych, podawanie produktów krwiopochodnych i hospitalizacja. Wskaźnik przeżywalności jest dobry, jeśli choroba jest rozpoznawana i traktowana agresywnie.
